長く続く階段を降り終えると、頑丈そうな扉が現れる。
銃弾を弾き返せるであろう分厚い鉄の扉を開くと、そこには何人もの軍服をきた少年がいる。
「こんなに･･･」
「今の日本は、降参の白旗を振っても何の意味もない。
敵国は日本の土地を欲しがっているわけでもない。
まして、こんな雀の涙ほどの資源を欲しているわけでもない。
この戦争の目的は、虐殺。ただそれだけだ。
日本人がいなくなるまで、この戦争は終わらない」
「どうして、日本人を？」
「いや、正しく言えば、対象は日本人だけではない。
できるだけ多くの人間を殺せれば、それでいい」
今、世界では食糧難が続いている。それと同時に、紫外線による皮膚病も。
その対策として、ユーラシア大陸に作られた地下施設。
その施設は、短時間で作られたために、全世界の人々を収容することは不可能だ。
各国に作ろうにも地盤の違いによって不可能な国がある。
その代表が、日本だったのだ。
「人口が多く、地下施設の作れない国が標的にされる」
人間が地上に住むことができなくなるまで、推測するに、残り五年。
それまでに、日本人は全滅するかもしれない。
「わかったかい？今の日本は、どう足掻こうとも、戦争を避けられない。
そして、軍人は親のない子供を利用し、敵国の兵を殺させる。
国民が、少しでも長く生きていたいのであれば、そうするしかない。
だから、君たちには此処で軍人に育ってもらうしかない。」
―日本に未来は既になかったということか
「さあ、頑張って。
君の今の名は捨てることになる。
これからは、番号で呼ばれる筈だ。僕の時と同じであれば。」
「あなたの番号は？」
「十七。今は、国から名前をもらって、広野 優。君の名は？一応聞いておくよ。」
「
「では、恭耶くん。君が生きて、ここから出てこられることを望むよ」
その言葉を置いて、去って言った。
生きて出られる？
恭耶はこれから、ここで起きることを何も想像できぬまま、奥の部屋から来た白衣の男に案内される。
「名は、忘れるんだ。一人一人覚えているときりが無いから、ここでは数字で呼ばれることになる。
君は、七十九。丁度さっき、七十九が亡くなったのでね。君は、丈夫そうだから、期待しているよ」
「ここで、何を？」
不安そうな面持ちで、何度もそれを尋ねて、やっと聞き出せたのは、
「強化訓練。それだけだ」
その言葉だけだった。
その男もまた悲痛な表情で。
彼はまだ気付かない
彼らは本当の意味で、子供を、国を、守っているのだと
ここに上げるにあたって一部修正しました。